地域を象徴する宿泊施設や、美術館などの敷地内で育ってきた木々には、特別な愛着を持っている人も少なくありません。しかし、施設の風景の一部として親しまれてきた木々も、やむを得ず伐採せざるを得ない場合があります。敷地内で伐採された木は、処分するだけではなく、施設の歴史を伝えるものに再生することができます。この記事では、伐採された敷地内の木が持つ特別な価値や、新たな活躍の形をつくる取り組みをご紹介します。

◎やむを得ず伐採される敷地内の木

地域で長く愛されてきた施設の敷地内にある木々は、美しい景観をつくるだけでなく、その場所の印象や居心地を左右する重要な存在です。長い年月をその施設とともに過ごしてきた木は、施設のシンボルとして人々に親しまれていることも多いでしょう。しかし、どれほど敷地内で大切に管理されてきた木でも、状況によっては伐採が必要になる場合があります。たとえば、台風や積雪によって倒木の危険性が高まっている木や、老朽化により幹の内部が腐食し、安全面に影響が出ている木などは、利用者や来訪者を守るために伐採が必要です。神社や寺院の敷地内で育った木のように樹齢が長いものも、倒木の危険性から伐採されることも少なくありません。また敷地内の整備や建物の保全のために伐採が行われるケースもあります。森林を所有している場合は、植物の生育や土壌環境への影響を考え、木々が密集しないよう伐採が必要です。森林の木々を健全な状態に保つために一部の木を伐採する間伐作業も、その一つです。人の手で植えた木は、放置すれば建物や人々に影響が及ぶ恐れがあるため、人の手による管理が必要です。

このように、敷地内で安全上問題のある木を伐採することは、大切な管理作業の一環であり重要な意味を持っています。ただ、ここで伐採した敷地内の木をどのように扱うべきかという問題が発生します。施設内で管理上伐採された木の多くは、活用されなければ産業廃棄物として処分され、そこで役目を終えてしまいます。もちろん、腐食や虫害など、利用に適さないケースでは、処分することもやむを得ません。しかし、将来性があるにもかかわらず焼却されてしまえば、資源の有効活用ができないばかりかCO2排出にもつながり、自然環境に大きな影響を及ぼします。そのため、伐採という言葉にはネガティブな印象を抱きやすく、施設内で長年親しんできた木を処分することに抵抗を感じる人も少なくありません。このような背景から、やむを得ない理由で伐採された敷地内の木を廃棄物として終わらせるのではなく、さまざまな形で活用しようという意識が高まっています。

◎敷地内で育った木に宿る素材以上の価値

敷地内で長い年月をかけて育ってきた木には、その施設や土地ならではの物語や記憶が宿っています。たとえば美術館の中庭やアプローチに植えられた木は、建築物や美術品とともに施設の景観を形づくる存在です。季節ごとに表情を変える木々の姿を楽しみに訪れる人や、その木を含めた美術館の風景を思い出として大切にしている人もいるでしょう。敷地内で長い年月を過ごした木は、美術館が歩んできた時間そのものを見守ってきた存在です。

またキャンプ場や自然体験施設などのレジャー施設でも、木は単なる植栽ではありません。木陰で食事をとったり、ハンモックを吊るしたり、子供たちが虫取りをしたりと、敷地内での来訪者の体験や思い出と深く結びついています。旅館やホテルなどの宿泊施設では、敷地内の木々が非日常の空間づくりを支える重要な存在になっています。客室やレストランから見える庭木や四季を感じる木々は、その土地らしい景観や滞在の思い出につながります。紅葉や桜を見るために宿泊するという人も多く、木そのものが施設の魅力の一部になっている場合もあります。また神社や寺院のように、歴史ある建築物の敷地内にある木は、長い年月をかけてその地に根付き、人々の暮らしを見守ってきました。神社の敷地内にある木は御神木と呼ばれることもあり、人々の信仰と深く関わる大切な存在です。

このように敷地内で育った木は、その施設や風土、人々の記憶、積み重ねてきた時間と深く結びついています。とくに、地域の象徴的な存在となっている施設では、その敷地内で育った木であること自体が大きな価値になります。土地の風景や記憶と結びついた木は、来訪者の記憶にも残りやすく、施設や地域の魅力を伝える存在となっているのです。敷地内の木は、施設をこの先も長く運営していくためにやむを得ず伐採されたものです。このような経緯があるからこそ、敷地内の木には特別な価値が宿っているのです。

◎敷地内の木が伐採されてから新たな役割を得るまで

敷地内の木は、伐採後そのまま製品に加工できるわけではありません。資源として活用するためには、木の状態を確認しながら用途に合わせた加工や乾燥などさまざまな工程を経る必要があります。まず、敷地内で伐採された木は、大きさや樹種、傷み具合などを確認しながら、どのような形で活用できるかを見極めていきます。たとえば太い幹の部分はベンチやテーブル、看板などの大型の製品へと加工しやすく、細い部分は小物やアロマグッズ、ノベルティなどに活用できます。また、質の高い木材として利用するためには、乾燥の工程も欠かせません。伐採したばかりの木には多くの水分が含まれており、そのまま使用すると変形や割れの原因になることがあります。そのため、木の状態に合わせて時間をかけて乾燥させ、製品として長く使える状態へ整えていきます。その後、地域の木工職人や加工事業者と連携しながら施設や土地らしさを反映した形へと加工されます。たとえば、美術館であれば作品展示に関わる棚などの什器やアート素材、キャンプ場であればベンチやテーブルというように、活用方法は施設ごとの特色によってさまざまです。伐採された木を使ったコースターや食器、オブジェなどの商品に加工すれば、お土産品として来訪者に購入してもらうこともできます。敷地内で育った木は、それだけでも価値のあるものですが、さらに地域の職人たちの加工技術や伝統技法が加わることによって、より地域らしさを増していきます。施設の敷地内で育った木に触れられる体験は、来訪者が歴史や地域の伝統をより身近に感じるきっかけにもなります。

敷地内の木を製品として活用する際に大切なのは、売れそうなものをつくることではありません。その施設の敷地内で育ち、やむなく伐採された木だからこそ表現できる、背景やストーリーをどのような形で残していくかという視点を持つことです。たとえば商品コンセプトや使用方法、刻印のデザイン、陳列方法などを工夫し、その土地や施設内での思い出をどのような形で持ち帰って欲しいかを企画・設計し、製品化していきます。このとき、地域内で伐採から製品化までの工程を完結できる仕組みを整えれば、より資源の価値は増していきます。長年敷地内で育ってきた木を地域の技術力で輝かせることで、来訪者はつくり手の想いにも触れられます。こうした敷地内での資源の循環は、木材の活用だけにとどまらず、地域産業の持続的な発展にもつながります。

◎伐採後も土地の記憶として生き続ける敷地内の木

近年ではSDGsへの関心の高まりもあり、伐採された敷地内の木を積極的に利用する活動も各地で行われるようになってきました。たとえば箱根では地域で親しまれている美術館の敷地内で育った木を、来訪者の休憩スペースとなるベンチに再生したり、宿泊施設を象徴する木を、客室内の備品や記念品として活用したりする取り組みが行われています。キャンプ場などのレジャー施設では、敷地内の木を使った案内板やベンチ、遊具などに加工することで、その施設らしい空間づくりにつなげることができます。また、神社などの敷地内で育った木は、お守りの一部として活用されることもあります。長年その土地を見守り信仰の支えとなってきた木だからこそ、地域の人々にとっても特別な意味が生まれやすく、さらに強い結びつきを感じるきっかけにもなります。敷地内の木は、手触りや香りなどの五感を使って体験できるものに再生することで、人々の記憶と結びつきやすくなります。

敷地内の木を再生利用することは、伐採後もその木の背景や人々が過ごした時間を、別の形で残せる点に価値があります。敷地内の木でつくられたベンチや棚などの什器は、素材一つひとつに深い意味を持ち、新たな施設の顔として人々を迎えます。さらにショップで施設の思い出やその地域を象徴するデザインの商品を販売することで、人々は自然の大切さや施設の取り組み、伝統的な技術までも知ることができます。敷地内の木が伐採に至った経緯を知れば、来訪者はその場所への愛着や親しみをより深く感じられるようになります。敷地内で伐採された木が持つ土地の記憶を、目に見える形で再生する技術が、長期的な地域の魅力をつくっていくのです。

SHONAN HAKONE PROMOTIONSでは、さまざまな施設の敷地内で育った木々を活かし、その場所らしさを持ったものや空間づくりに活かす取り組みを行っております。敷地内で施設の成長を見守ってきた木には、ほかの素材には表現できない魅力があります。敷地内の木を単に処分して終わらせるのではなく、地域内の技術を駆使し、新たな役割を与えながら循環させていくことが、持続可能な地域社会にもつながっていくと考えております。私たちの活動に関しては、以下の記事もご覧ください。

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◎ まとめ

敷地内の木は、安全面や管理面に問題がある以上は、伐採もやむを得ません。しかし伐採された敷地内の木をどのように未来へとつないでいくかは、施設ごとにさまざまな形があるはずです。SHONAN HAKONE PROMOTIONSでは、湘南・箱根地域を中心に、間伐材や敷地内で育った木を地域の新たな魅力として活かす取り組みを行っております。プロジェクトにご興味のある方は、お気軽にお問い合わせください。